Porte d’entrée des îles de la mer d’Andaman

Ao Nang et Krabi sont deux villes situées dans le sud de la Thaïlande, dans la région de Krabi, en bordure de la mer d’Andaman. Elles permettent d’accéder à des îles idylliques qui font la réputation de la Thaïlande. Elles peuvent être une bonne base pour visiter la région où seulement un point de transit entre deux destinations. Lors de notre séjour en janvier 2020 nous avons séjourné 1 jour à Krabi et 4 jours à Ao Nang. Nous avons choisi d’accéder aux îles par ces 2 villes car nous voulions absolument éviter Phuket. En effet la réputation de Phuket : temple du tourisme de masse, nous a fait fuir. La région est sublime et regorge de merveilles qu’il serait dommage de ne pas visiter. Cependant les deux villes en elles même ne nous ont pas vraiment emballé. On va vous expliquer pourquoi dans cet article.

Région de Krabi bucket list

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Comment s’y rendre

Pour rejoindre la région de Krabi vous pouvez utiliser :

• Le bus : incontournable en Thaïlande vous pouvez vous rendre partout. Il existe une gare routière à Krabi. Et différentes options de bus locaux pour relier Krabi à Ao Nang.

• L’ avion : Il existe un aéroport à Krabi et à Phuket.
  Comptez 1h20 de vol pour faire Bangkok -> Krabi.
  Notre billet d’avion entre Chiang Mai et Krabi nous a coûté : 3800 bath (environ 90€).
  Depuis l’aéroport de Krabi pour rejoindre le centre de Krabi comptez 20 minutes. (400 à 550 baths)
  Depuis l’aéroport de Krabi pour rejoindre le centre d’Ao Nang comptez 35 minutes.

• Le train : il n’y a pas de train qui passe dans la région de Krabi. La gare la plus proche est située à Surat Thani. Vous pouvez ensuite rejoindre la région de Krabi par bus ou taxi (option assez cher).

• Le bateau : si vous venez des îles vous pourrez rejoindre Krabi ou Ao Nang en speed boat ou en ferry, les 2 villes disposants de quais.

Pour planifier votre voyage jusqu’à Krabi n’hésitez pas à vous rendre sur le site de 12GoAsia

La météo en Janvier

La bonne saison pour se rendre dans la région de Krabi est de Novembre à Mars. C’est en effet la saison « fraîche » et sèche. Il faisait chaud pendant notre séjour en janvier : plus de 30°. Nous avons eu un beau soleil durant tout notre séjour dans la région.

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Krabi

Nous sommes arrivés à Krabi après notre étape à Chiang Mai. Nous avons pris un vol avec escale à Bangkok (les vols avec escales étaient moins cher). La ville est d’apparence assez petite et très calme. Krabi est situé à l’embouchure de la rivière Phak Nam Krabi. Globalement il n’y a pas grand chose à faire à Krabi même : un temple, un marché nocturne, quelques sculptures, une promenade le long de la rivière… L’une des curiosité sur place : des feux de circulations originaux avec des sculptures sur le thème de la préhistoire… quand on voit que ça fait partie des meilleurs attractions de la ville on comprend qu’il n’y a pas grand chose à visiter sur place ! hahaha ! Il faut aussi savoir qu’il n’y a pas de plage à Krabi. Il faudra donc prévoir des excursions pour pouvoir vous baigner.

L’intérêt de Krabi c’est son emplacement : elle est située dans une très belle région et surtout elle dispose d’un port avec de nombreuses liaisons permettant de rejoindre les îles. Il y a donc de nombreux bureaux d’excursions à Krabi, pour prendre des billets de ferry ou organiser des excursions à la journée. C’est donc avant tout une ville de passage.

Il y a une chose que nous n’avons pas aimé à Krabi c’est le fait d’être interpellé de manière intempestive sur les quais ou dans la rue par les chauffeurs de taxi ou de long tail boat. « Taxi taxi taxi » « Boat, boat, boat »… on a l’impression d’avoir marqué sur le front ARGENT. C’est assez pénible comme sentiment. Nous n’avions pas ressenti ça dans le Nord alors que dans le sud c’était le quotidien.

Combien de temps rester à Krabi

Krabi n’est pas très vivante. C’est une ville étonnamment calme par rapport à sa voisine Ao Nang. En effet on ne peut pas dire qu’il s’y passe grand chose. La journée c’est très calme, les touristes errent sur la promenade des quais au milieu des rabatteurs des bateaux taxi. Le soir le petit marché nocturne est sympa, mais le tour est assez vite fait. Nous y avons fait étape seulement pour y passer la nuit avant de prendre notre ferry pour Koh Phi Phi. Et honnêtement une après midi suffit pour faire le tour de la ville. Nous sommes content d’avoir visité Krabi qui est une ville typique mais nous ne regrettons pas de n’y avoir passé qu’un jour car elle n’est pas très intéressante.

Par contre si vous souhaitez rayonner dans la région cela peut être intéressant de rester plus, mais il faut savoir que vous risquez de vous ennuyer dés que vous ne serez plus en excursion. Peut être l’occasion de prendre un bel hôtel un peu excentré ?

Se déplacer à Krabi

Les taxis et Grab sont cher dans la région. Pour rayonner dans la région l’idéal est un scooter.

Pour rejoindre le centre ville depuis l’aéroport il faut compter 450 à 500 baths avec un Grab. Nous avons donc organisé un transfert avec notre hôtel qui nous a coûté 400 baths. Renseignez vous auprès de votre hébergement cela sera peut être plus intéressant.

Pour rejoindre le Kong Jilad Pier l’hôtel nous a pris 200 baths. Ce qui est un peu cher d’après nous, mais notre hôtel était assez malin pour mettre son prix juste en dessous de ceux des Grabs donc il reste quand même plus intéressant.

Le ferry à Krabi

Krabi dispose de plusieurs ports. Regardez bien quels ports est indiqué sur votre billet car ils ne sont pas du tout aux mêmes endroits !

Nous avons utilisé 2 fois le Klong Jilad Pier. Le bâtiment principal abrite les différents comptoirs des différentes compagnies. En arrivant vous devez aller voir votre compagnie, mais bien souvent ils veulent juste vous vendre un billet. Vous pouvez ensuite patienter dans le salle d’attente si vous êtes très en avance. Il y a des toilettes à disposition. Il faut savoir que vous ne serez pas appeler par votre compagnie pour vous rendre sur le quai. Donc ne traînez pas trop dans la salle d’attente. Continuez le couloir après les toilettes pour vous rendre sur les quais, il y a un autre guichet qui vous donnera vos vrais billets pour accéder au ponton. Le bateau est parfois déjà à quais et vous pourrez vous installer aux meilleurs places si vous êtes dans les premiers.

Pour rejoindre le Klong Jilad Pier depuis Ao Nang il faut compter 400 baths pour un taxi privatif. On nous a proposé une option en taxi collectif à 100 baths mais en expliquant que l’heure d’arrivée était approximative car le taxi passe chercher les passagers à leurs hôtels donc en fonction du parcours c’est plus ou moins long.

A voir à Faire à Krabi

Promenade le long de la rivière

Une agréable promenade longeant la rivière permet d’observer une belle vue sur les reliefs alentours et la mangrove en face. La rivière permet de profiter d’une petite brise bien appréciable sous la chaleur omniprésente. Vous y croiserez une sculpture de Crabe. Apparemment les locaux en sont fiers, notre hôte nous a dis de ne surtout pas la manquer. C’est une belle sculpture certes mais vraiment rien d’exceptionnel. Par contre la vue derrière la sculpture est sublime, on voit la rivière disparaître dans la verdure entre deux pitons karstiques : les Khao Kanab Nam. On peut aller voir ces pitons avec un longtail boat. Vous n’aurez pas de mal à en trouver, durant toute la promenade le long de la rivière vous trouverez des locaux qui vous demanderont : « boat ? boat ? taxi boat ? ».

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Wat Kaew, le temple blanc

Situé dans le centre de Krabi, on accède au Wat Kaew par des escaliers entourés de Nagas, ces serpents dragons géants. C’est le plus grand temple du centre de Krabi. Sa particularité est qu’il est tout blanc. Datant de 1887, l’édifice assez été en cours de rénovation. Cela nous a permis de voir le système d’échafaudages en bambou du pays.

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Night market

Il y a plusieurs marchés à Krabi, nous avons visité celui situé en plein centre : Le night market de Krabi. C’est un petit marché typique avec des étales de fruits et légumes et des stands de nourriture. Agréable mais vraiment très vite fait.

Où manger à Krabi ?

Il n’y a pas beaucoup de choix pour manger à Krabi par rapport à Ao Nang et de nombreuses adresses sont fermées le soir. Cependant il y a quand même quelques bonnes adresses à découvrir.

Caramel

Un très bon petit café situé à l’écart du centre ville, près de la promenade de la rivière. Parfait pour une pause gourmande. L’intérieur est moderne, bien décoré et climatisé. Il y a aussi une petite terrasse extérieure agréable. Les pâtisseries sont alléchantes : banana bread, frangipane, paris brest… A se demander si ce n’est pas un français qui tient la boutique ? Comptez 130 baths (un peu plus de 3 €) pour un smoothie et 60 baths (un peu moins de 2 €) pour une part de banana bread.

May and Mark’s House

Très bonne adresse située juste en face du marché de Krabi. Nous avons pris un dîner et un petit déjeuner et avons été ravis. Un peu plus cher qu’ailleurs mais vraiment bon. Vous pouvez manger au frais à l’intérieur ou bien profiter de la terrasse, avec ventilateur, pour observer le marché et la rue. On peut aussi juste venir prendre un en cas à emporter, ils font du pain, des pâtisseries, cookies…

Les plats sont variés et de bonnes qualités. Pour un plat, une entrée et un dessert nous en avons eu pour 390 baths. A tester : les dumpling au sésame noir servis dans un thé au gingembre (49 baths). Délicieux !
Pour le petit déjeuner nous en avons eu pour 388 baths, car nous avons été bien trop gourmand ! Nous avons pris 2 boissons, des pancakes et un bowl. Le bowl avec des fruits frais été délicieux mais tellement énorme qu’il nous aurait largement suffit pour 2.

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Où dormir à Krabi ?

Si vous êtes à Krabi pour prendre le ferry, alors il vaut mieux dormir vers le centre, histoire de ne pas être trop loin du pier. C’est valable bien sûr si votre port de départ est bien celui de Klong Jilad Pier.

Si vous venez par contre pour visiter la région le mieux est surement de vous choisir un bel hôtel un peu à l’écart avec piscine. Mais attention pour être à l’aise pensez à votre moyen de transport. Si vous voulez un scooter prenez un hôtel qui fourni les scooters sur place, car si vous êtes à l’écart ça risque de compliquer votre recherche.

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Ao Nang

Ao Nang est LA station balnéaire touristique de la région de Krabi. La ville s’organise autour d’une rue principale remplie de restaurants, bars, boutiques et bien sûr de touristes. Ce n’est pas très beau et c’est très touristique mais dans le mauvais sens du terme. Beaucoup de restaurants sont des attrapes touristes, les boutiques vendent toutes des articles similaires, les grandes chaînes sont présentent : Macdo, Burger King … Encore une fois ici on sent qu’il y a marqué ARGENT sur notre front. Les bureaux d’excursions sont nombreux mais n’inspirent pas confiance : on vous propose une excursion à 2400 baths puis si vous montrez un semblant d’hésitation le prix descend d’un coup à 900 baths… C’est quand même un peu abusé. Par contre la plage est vraiment belle avec une vue splendide. Et l’avantage d’Ao Nang par rapport à Krabi c’est que c’est vivant au moins !

Combien de temps rester à Ao Nang

Nous avons passé 4 jours à Ao Nang, et c’était trop. Ao Nang n’est pas particulièrement sympathique, la région vaut le détour mais pas la ville. Il aurait fallut soit prolonger notre séjour sur Koh Phi Phi ou Koh Ngai, soit faire quelques nuits du côté de la baie de Phang Nga.

A voir à Faire à Ao Nang

Un coucher de soleil sur la plage

L’immanquable d’Ao Nang est sans aucun doute un coucher de soleil depuis la plage. C’est en effet un très bon moment à passer. De nombreux voyageurs sont assis à admirer ce spectacle aux couleurs flamboyantes.

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Night markets

Les marchés d’Ao Nang ne sont pas comparables aux marchés du Nord de la Thaïlande. Le night market d’Ao Nang n’est pas intéressant. Par contre il y a un petit regroupement de boutiques pour faire des souvenirs plutôt pas mal le long de la rue principale d’Ao Nang. Je l’ai indiqué sur la carte avec le nom marché de souvenirs.

Cours de cuisine

Le cours de cuisine Thaï est une activité courante lors d’un séjour en Thaïlande. Nous avions commencé à regarder à Chiang Mai mais nous n’avons pas eu le temps de le faire là bas. Nous avons donc fait l’expérience à Ao Nang au Smart Cook Thai cookery school.

Pour réserver nous avons était sur place avec notre scooter. Mais on peut aussi les appeler au +66(0)93 762 3338 ou envoyer un mail à smartcookthailand@yahoo.com. Il y a 3 sessions par jour : 1 le matin de 9h00 à 13h00, une l’après midi de 13h00 à 17h00 et une le soir de 17h00 à 21h00.
C’est un cours dans une ambiance décontractée et sympathique, au maximum il y a 12 personnes. C’est très sympa de rencontrez des personnes venant des 4 coins du monde. Avec nous il y avait plusieurs nationalités : australiens, anglais, irlandais, chinois, norvégiens. Une belle brochette ! Le cours permet de cuisiner plusieurs plats. On ne fait pas forcément tout mais cela apprend plusieurs base de la cuisine thaï. On cuisine chacun 5 préparations : une entrée, une soupe, 1 plats, une pâte de curry, un curry et un dessert. Entre les plats on déguste ce que l’on vient de cuisiner. C’est parfois vraiment épicé ! On apprend notamment que la couleur bleu du sticky rice est tout à fait naturelle, en effet c’est un faisant revenir dans l’eau une fleur bleue que cela donne la couleur au riz.

A la fin du cours on reçoit par e-mail les recettes du cours. Mais je vous conseille de prendre quelques notes après le cours ou pendant car tout n’est pas expliqué.

Prévoir de l’anti moustique : la cuisine est ouverte et les moustiques ne font pas de quartier !

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Le ferry à Ao Nang

Les long-tails boats partent de la plage principale d’Ao Nang mais on peut aussi en prendre depuis le Noparatthara Pier. C’est en effet le port principal d’Ao Nang. C’est ici que les ferry arrivent. Ainsi depuis Koh Phi Phi nous sommes arrivés à ce port. Nous avions pris avec 12GoAsia un billet combiné avec ferry et taxi pour l’hôtel (opérateur : Ao Nang Travel And Tour). C’était une très bonne option car nous n’avions pas à nous soucier de comment arriver jusqu’à l’hôtel .

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Se déplacer à Ao Nang

Pour se déplacer à Ao Nang l’idéal est un scooter, vous pourrez ainsi explorer la région et découvrir plusieurs plages. Mais attention, pour conduire un scooter en Thaïlande il faut le permis moto pour être en règle. N’hésitez pas à consulter l’article sur l’organisation d’un voyage en Thaïlande pour en savoir plus sur le sujet.

A Ao Nang on utilise aussi beaucoup les long-tail boat. En effet ces bateaux sont pratiques pour se rendre en excursions sur les îles en face d’Ao Nang ou bien pour se rendre sur la péninsule de Railay.

Le problème c’est que les long-tail boats se sont regroupés et appliquent une tarification unique. Super me direz vous, au moins pas de négociation pénible à faire ! Alors oui c’est chouette pour se rendre sur les plages proches car les tarifs sont bas mais par contre pour faire une excursion sur les îles c’est du grand n’importe quoi. Pour se rendre juste sur une île c’est 3 fois plus cher que pour aller à Railay alors que le trajet n’est pas beaucoup plus long, mais ça encore pourquoi pas. Le vrai problème c’est que quelque soit l’heure à laquelle vous partez on vient vous chercher à 16h ou alors tous les autres personnes de votre bateaux doivent s’accorder sur un horaire. Si vous voulez rentrez plus tôt et bien il faut prendre un bateau privatif donc débourser 1800 baths (plus de 50€) pour la demi journée cette fois-ci… Et je ne vous parle pas de l’amabilité des personnes au guichet, rien à faire de vous… Pays du sourire, surement pas Ao Nang qui a permis d’avoir ce surnom..

N’ayant pas envie de faire marcher leur espèce de mafia des long-tail boat nous avons décidé de ne pas aller sur les îles de Koh poda, Chicken island… C’est dommage car c’est vraiment quelque chose que nous aurions aimé faire. Mais pas à n’importe quel prix et pas à n’importe quelle horaire. Avec le recul on se dit que nous aurions du aller à Krabi pour demander à un bureau d’excursion là bas. C’est en effet surement moins l’arnaque qu’à Ao Nang.

Où manger à Ao Nang ?

Contrairement à Krabi ici le nombre de restaurants est importants. Il y en a partout. Par principe on évite toujours ceux avec des rabatteurs en général ce sont les restaurants attrapes touristes.

Glace coco

Pour grignoter, nous avons trouvé une bonne adresse dans le centre d’Ao Nang, c’est une petite boutique qui vend des fruits frais, des fruits secs et aussi une délicieuse glace noix de coco ! Je n’ai pas de nom pour cette boutique mais vous trouverez son emplacement sur la carte sous le nom de : Glace coco.

Où dormir à Ao Nang ?

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La région de Krabi

La péninsule de Railay

Une excursion à Railay est incontournable lors dans séjour dans la région de Krabi. C’est en effet un endroit magnifique à visiter : des plages de sables blonds nichés entre des falaises de calcaires recouvertes de végétations luxuriantes et le bleu turquoise de la mer à 29°… On est quand même plutôt pas mal à Railay ! On peut y venir en excursion pour quelques heures juste pour faire un tour, à la journée pour profiter d’une bonne baignade ou d’une séance d’escalade (il y a de nombreux spots pour en faire) ou bien on peut y rester plusieurs jour, il y a plusieurs hébergements sur place allant de l’auberge de jeunesse au luxueux ressort.

L’escalade : activité phare de Railay

Railay West

Railay West est la plage collé au village. C’est une très belle plage avec une vue sur la falaise incroyable. Le gros avantage c’est qu’on peut se baigner même à marée basse ! Pour se baigner mieux vaut aller à son extrémité nord pour s’éloigner le plus possible des long-tail boat. Car malheureusement c’est là que débarque un grand nombre de bateau… c’est donc loin d’être une plage reposante l’après midi à cause du bruit de ces derniers. Le matin la fréquentation est raisonnable donc le bruit est moins gênant.
Depuis cette plage on a accès à la rue principale du village, parfait pour une pause repas ou pour se rafraîchir autour d’un verre.
Pour rejoindre Phra nang Beach un chemin balisé débute au milieu du Sand Sea Resort. On passe d’abord par Railay East, il y a une belle vue, puis on arrive par l’extrémité sud de Phra Nang beach. La marche est facile, on peut même la faire en tong et rapide : environ 15 minutes.

Phra Nang Beach

Phra Nang est la partie de la péninsule la plus visitée. En effet c’est là que les tours à la journée déposent les touristes. L’endroit est en effet magnifique avec une belle zone réservé à la baignade. Les falaises environnantes sont assez impressionnantes et quelques courageux les escalades. On peut observer quelques singes Langurs. Nous n’en avons pas vu ailleurs en Thaïlande, ils ont l’air beaucoup plus mignon que les macaques. A l’extrémité sud de la plage se trouve la Phra Nang Cave Shrine. C’est une grotte servant de lieu de culte mais elle a une singularité qui fait sourire tous les touristes : elle est remplie de sculptures de phallus ! A par ça la grotte n’a vraiment rien d’intéressant et ne vaut pas forcément un détour. Le problème de Phra Nang Beach c’est la foule et le bruit de ces maudits long-tail boat. Il y a un monde sur cette bande de sable blond ! Tant de va et vient qu’on ne se sent pas à l’aise pour laisser ses affaires sur la plage, c’est dommage car l’endroit est superbe. Il vaut mieux y aller tôt le matin pour ne pas trop souffrir de la foule.

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Se rendre à Railay

Depuis Ao Nang il est très facile de se rendre sur la péninsule de Railay. En long tail boat vous en aurez pour 100 baths le ticket. Donc 200 baths pour un aller/retour. Le kiosque principal au coin de la rue et de la plage vend les tickets. Prenez l’aller retour dés le début ça sera plus simple pour le retour. Ensuite vous attendrez près du kiosque que d’autres visiteurs viennent compléter votre bateau (8 personnes par bateau). L’attente n’est pas longue même le matin. Le trajet en bateau est vraiment court, environ 10 minutes vous êtes débarqués sur la plage de Railay ouest. Pour le retour vous n’aurez qu’à montrer votre ticket à l’un des nombreux locaux s’occupant des bateaux sur la plage et vous serez mis sur le premier bateau disponible.

Les plages

Tha Pom Klong Song Nam

Le parc de Tha Pom Klong Song Nam est intéressant car c’est un paysage que l’on est peu habitué à voir : la mangrove avec un ruisseau d’eau douce se jetant dedans. Cela donne des eaux limpides et poissonneuses dans une végétation luxuriante : un paradis vert. Peu visité c’est un endroit calme loin de la frénésie d’Ao Nang. Mais allez y quand même le matin si possible car même si il n’y a pas grand monde certains cars de touristes passent par ici et le lieu n’aura pas la même magie si vous êtes noyé au milieu de la foule et du bruit.

La route pour se rendre à ce parc est sublime : l’intérieur des terres est recouvertes de falaises luxuriantes. La route qui mène au parc n’est pas trop fréquenté donc y faire du scooter reste agréable. On traverse de grande plantation de palmier, les fameux palmiers servant à la fabrication de l’huile de palme. Ici c’est leur huile de base, ils en font aussi du sucre. On passe aussi devant plusieurs villages avec chacun leur petite mosquée. La route est indiquée mais il faut mieux avoir Google map en plus d’ouvert pour ne pas se perdre.

Une fois arrivée au parking du site on est bien accueilli avec de grand sourire par les locaux au guichet. L’entrée est à seulement 100 baths par personne. La visite se fait en suivant un parcours sur des passerelles au dessus de l’eau. Il vaut mieux venir quand la marée n’est pas trop basse pour avoir pas mal d’eau. La limpidité de l’eau est splendide, on y voit quelques poissons. On peut se baigner mais uniquement dans la zone réservé à cet effet, quasiment à la fin du parcours. C’est la zone la moins limpide, l’eau est opaque et ne donne pas trop envie, nous préférerons allé à la plage après notre visite.
On peut facilement faire le tour en 30 minutes. On peut aussi bien sûr rester plus et contempler les eaux limpides du lieu.

C’est une belle visite qui change de ce que l’on a l’habitude de voir.

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Ao Thalane

La route qui mène à ce petit village est à elle seule un véritable plaisir. De beaux paysages luxuriants se succèdent avec de beaux point de vue sur les pitons carstiques baignés dans une mer turquoise. Au bout de cette route Ao Thalane, un tout petit village. On est accueilli par quelques singes qui semblent vivre dans le coin. Le paysage une fois arrivé est beau, quelques touristes font du kayak sur la rivière, un beau spot pour ceux qui veulent découvrir la mangrove. Le villages en soit n’a rien d’intéressant mais l’environnement est paisible et agréable.

Itinéraire à scooter pour visiter la région

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